二人依次下了攆轎，伊莎貝拉從腰間拿出了一只造型精美的燈壺，右手掀起了上面的蓋子，左手摩操了幾下壺身，背看攆轎的巨大砂蜥和有著狼頭的護衛都化為了一道青煙，輕飄飄的被收進了燈壺裏。 重新將燈壺系在腰間，她帶領著用兜帽遮住半張臉的瓦倫丁踏上了綠洲。

腳下踩看青蔥的草地，郁郁蔥蔥的灌木和喬木裝點著這塊奇跡之地，蜿蜒的小溪自地下發源，將貧瘠的沙土灌溉的肥沃，這條無意中闖入地表世界的地下河流環繞看皇宮與市並街道，清澈的水面倒映著金色的圓頂，蒸騰的水汽在這炎日的天氣裏帶來了一絲涼意。

這塊綠洲的面積著實不小，不然也不會被選為日精靈王庭的所在地，但能夠發展壯大到如今的地步，一定少不了木精靈的功勞。

綠洲的邊緣有兩隊狼頭人在一絲不茍的巡邏著，這些奇異的生靈是日精靈花了大價錢向侏儒訂制出的戰爭傀儡，每一只都足以稱得上是天價，在其他人眼裏大概就是人傻錢多的典型事例，但對於子嗣格外艱難的日精靈來說，也算得上是每一分錢都花在刀刃上了。

伊莎貝拉身為王庭的第二皇女，自然不會被這些看門狗所阻攔，連帶著瓦倫丁也雞犬升天，避過了一次嚴苛的檢查。

看著眼前熟門熟路的穿行在沙土街道上的女子，瓦倫丁眼底閃過一絲淡淡殺意，只不過這縷殺意輾轉即逝，在對方蔡覺到之前就消散的無影無蹤。

還不是時候。

他如此告誡自己，但究竟要等到什麽時候，心裏卻一點都沒有底。

對於在聖光教苦心經營了多年的瓦倫丁而言，他最大的弱點並不是外人猜想的命定之人，而是自己的身世。

說實話，他生母是卡斯蒂利亞的瑪麗女王已經不算是什麽驚天秘聞，能夠猜出他父親是日精靈的也不再少數，但能將這個日精靈聯系到“再世聖徒”巴勒特主教身上的就沒幾個了，托瑪麗女王的福，他的五官與生父並不相似，就算站在一起也惹不出什麽深層次的聯想。當然，巴勒特主教一向良好的名聲 也幫了大忙。

然而，他和巴勒特固然可以到死都保持著緘默，將這個秘密帶進墳墓，卻怎麽瞞不過一群人，那就是日精靈王庭的皇族們。

從出生起就被確立為大祭司的第二皇女伊莎貝拉掌握著皇族的家族樹，每當皇室誕生了一位新的成員，繡有家族樹的掛毯就會自動浮現出他的姓名，也是非常高深的血緣魔法，幾乎所有古老的家族都精通此術。

在瓦倫丁呱呱落地的那一刻，他的名字就登上了日精靈王庭的家族樹，正正好好的列在三皇子巴勒特的下面，根本避無可避，等到瓦倫丁成年後有能力去遮掩自己的出身，才發現根本就不可能徹底掃清幹凈，哪怕日精靈王庭裏知道他真實身份的只有兩個人。

統治這片沙漠三百多年的日精靈王坎德爾和皇太子的第二皇女伊莎貝拉，這就是他無論如何也翻越不過的兩座大山。

既然殺不了，那就只能遷回了。

於是他以因獨自長大而缺少關愛的少年形象出現了二人面前，在精靈王的默許下，順利的以遠方堂親的身份打入了日精靈王庭，在其他皇室成員面前，他的父親是皇室遺留在外的血脈，曾經旅居自由聯盟和中立三國，提前準備好的證據再加上伊莎貝拉信誓旦旦的保證，讓謊言變得格外牢固。

不得不承認，為了配合謊言而特意去自由聯盟散播獨居精靈男子的舉措起到了意想不到的效果，就連聖光教派出的調查官也信以為真，省了他不少麻煩，特別是經歷了前段時間在水下遺跡的審判後，就算還有人對他和巴勒特的關系將信將疑，也會被徹底澆滅念頭。

但謊言就是謊言，這個世界上並不存在著不會被揭穿的謊話，唯一的差別就是在揭穿的早晚而已，顯然，知道事情的人越多，被揭穿的也就越快。殘酩的成長經歷告訴瓦倫丁，指望別人會為了情分利益三絨其口，只不過是不合實際的幻想而已。

對自己的兒子頗為了解的巴勒特主教未必不清楚他真正的心思，這位表面上與家鄉斷絕了所有聯系的聖徒也沒有看上去的那麽無欲無求，證據就是在瓦倫丁升任異端竄判局裁決長後沒過多久，身為第二皇女夫婿的埃梅特就加入了異端審判局。

埃梅特是木精靈和日精靈的混血，在日精靈王庭被視為木精靈的領頭人之一，還是第二皇女伊莎貝拉的命定之人，其重要性不言而喻，這樣一個人主動進入了臭名遠揚的宗教組織，不光是向教廷謅媚，更是送了一個人質到瓦倫丁的手上。

“我們不會把秘密說出去的。”──這就是日精靈王想要傳達的意思。

在攆轎上，伊莎貝拉對瓦倫丁所說的“讓我這個堂堂第二皇女淪落到這個地步的是誰？！就是你啊！”並不是句單純的玩笑話，而是訴說的事實。

伊莎貝拉雖然身為大祭司，卻並不是一個穩重的性子，閉上嘴的時候還能裝出幾分樣子，可惜她總是忍不住打開話匣子，“你要是早幾天來，還能去聖光教的沙屋休整一下，可惜現在你這個聖潔的信徒也就只能跟窮奢極欲的我們擠一擠啦！”

蛛後聯盟的改信宣言傳遍半位面以後，盤踞著沙漠的日精靈王庭就被自由聯盟和中立三國徹底包圍了，逗留在其境內的聖光教修士全部在主教的指揮下撤離，至於這些修士能否活看穿越中立三國到達聖城就不得而知了。

沙漠裏沒有條件建造大型建築，日精靈的皇宮是由真金白銀堆積出來的，而聖光教再怎麽財大氣粗也不會浪費在一個他國教堂上，因此沙漠教區的住所往往相當寒酸，對於養尊處優的修士們而言，被派遣到這裏無異於變相流放。

“諾！就是那裏。”

伊莎貝拉熱情的為他指明了臨時教堂的所在，那是三間幾乎都快倒塌的土屋，唯有上面刻看的十字架還有些模糊的影子。

而同為教廷人士的瓦倫丁則是目不斜視的走過了土屋，就像是完全看不到還有這麽一個大本營，對於堂姐的哈哈大笑充耳不聞。

扭動看柔軟的腰膚，伊莎貝拉圍著漂亮的小堂弟繞了一圈又一圈，身上的飾品叮當作響，繡在薄紗裙擺上的水晶折射出繽紛的光彩。

聖光教修士在日精靈王庭的處境並不是一開始就這麽糟糕，在巴勒特成為樞機主教之前，沙漠教區在聖光教的中低層修士中可有看“人間天堂”的美譽，這個由熱情奔放的日精靈和溫順可愛的木精靈一同組建的國度，成為了他們眼中的度假勝地。

一開始，日精靈王庭懾於聖城的威嚴，試圖去滿足修士們提出的無理要求，可他們很快就發現，這不過是開啟了欲望的無底洞。於是日精靈們開始了陽奉陰違，一邊給負責教區的修士們使絆子，一邊又特意討好聖城的大佬們，讓外派的修士有苦說不出，這種情況在日精靈王將自己的小孫子送往了聖城後達到了巔峰。

自覺這是表忠心的上代教皇對日精靈的殷勤非常滿意，對於他們苛刻教士的行為開始睜一只眼閉一只眼，等到巴勒特從一眾普通教眾中脫穎而出登上了主教之位，連偶爾吐吐苦水的人都沒有了。

聰明人不光知道該說什麽，也知道不該說什麽。

至此，外派沙漠教區成了徹頭徹尾的苦差事，這三間土屋也變為了沒有背景的窮小子和得罪人的倒黴蛋兒的專屬住所。

瓦倫丁不是沒有背景的窮小子，更不是得罪人的倒黴蛋兒，真是腦子被砂蜥踢了才會跑去自討苦吃，伊莎貝拉對此感到樂不可支，她一直都覺得自己這個小堂弟性格太過沈悶，明明看上去賣相絕佳，也擅長裝模作樣，偏偏一開口就恨不得氣死你，不開口的時候又對你置之不理，唯有被逗弄的時候才會有點屬於年輕人的朝氣。

在她與丈夫僅有的幾次通信裏能夠看出，埃梅特很喜歡她這個心事太多的堂弟，也已經習慣了異端審判局稱不上平靜的生活，日精靈崇尚輕松的生活愉快的氛圍，只要埃梅特高興，隨便他去也沒有什麽。

不，其實還有什麽的 … …

想到這裏，尊貴的大祭司皺起了秀氣的眉頭，還是決定寫封信讓堂弟捎給那個不成器的丈夫，對他竟然沒有趁機給自己帶禮物的出格行為進行了嚴厲的譴責。

面對堂姐一個小小的要求，瓦倫丁最終還是勉為其難的當了一回信使，至於剛在巴比倫號上九死一生就又投入了搞事事業的埃梅特在看到信以後被嚇得魂飛魄散，恨不得立刻爬回沙漠挽救婚姻，就不在他的思考範圍了。

或許是有著沙漠作為地利的緣故，被敵人層層包圍並沒有影響日精靈的生活，王城內的居住區依然熙熙攘攘，穿看抹胸和燈籠褲的女孩和身著麻布長袍的男孩在街道上嬉笑打鬧，而在立有遮陽棚的商鋪裏，一筐筐水果蔬菜和衣服首飾混在一起售賣，有些還夾雜著生活上的小玩意兒，認出他們的人都會熱清的對伊莎貝拉打招呼，卻明顯沒有太多的敬意，第二皇女本人也對此不甚在意，好牌氣的回覆著每一句問候。

這是一個與卡斯蒂利亞截然不同的精靈國度。

但要是讓瓦倫丁去選擇的話，他還是寧可回去跟那群暗精靈貴族明爭暗鬥，這種熱情開朗到發毛的感覺，他真是一輩子都沒法適應。

穿過了熱鬧的市區，就進入了皇室的地盤，金光閃閃的皇宮就差在門上寫著“勞資有錢”，鑲嵌在墻壁門窗上的珠寶和鉑金足以讓外人眼花繚亂，大塊大塊的寶石原石經過細心打磨和拼接，代替了玻璃出現在了純金的窗框之上，更別說雕刻著漂亮暗花的鍍金圓頂和大門了。論奢華程度，恐怕教皇居住的盤石大殿也要甘拜下風。

這座奢靡的宮殿門戶大開，僅從門口向內張望就能看到裏面的珠光寶氣，可門口別說護欄，連門衛的影子都看不見，皇宮的主人像是對於自己的富有毫無所覺，一點也不擔心會有人利欲熏心。

天天守著奪人心魄的美麗精靈和無窮無盡的財富，也難怪之前的聖光教修士會迅速墮落。

伊莎貝拉領著瓦倫丁走進這座張開了壞抱的宮殿，充滿了異域風情的奢華裝飾和懸掛在頭頂的各色薄紗足以奪走任何人的註意力，然而這一切與站在宮殿門廊處的男子相比黯然失色。

此人有著融金般的微卷長發，半裸著上半身，金色的臂環點綴在了蜜色的肌膚上，制作考究的白色長袍被鑲有紅寶石的金色腰帶束在身上，傳統的白色長褲從衣服下罷處露出，露出了穿著涼鞋的雙腳，然而最引人註目並不是他精致的行頭，也不是俊美的容貌，而是那一雙如碧空般澄澈的眼睛。

“好久不見了，我的孩子，”男人緩緩開口，臉上掛看柔和的笑意，連眼睛也跟著彎了彎，這個動作讓他看起來又年輕了幾分，“記得上一次你來的時候，才剛剛到我的腰部，轉眼間已經長這麽大了。”

大概是一種地域特性，日精靈說話時總是帶著獨特的口音，他們對於卷舌音和翹舌音總是格外得心應手，哪怕就是普通的家長裏短也能帶出誘惑的韻味，輕而易舉就能勾的聽眾心動不已。

單獨面對一名日精靈的時候，人們難免會臉紅心跳，可當你面對一城日精靈的時候，再聽他們天生帶著挑逗的語調，就只剩下窘迫一個感受了。

還有比感覺一座城的人都在挑逗你更羞恥的事嗎？！

答案是還真有，那就是被一個看起來跟你差不多大的人用慈愛的目光洗禮。

瓦倫丁的童年是在聖城的孤兒院度過的，在他最需要的時候，從來沒有長輩表現過一丁點的關愛，迎來的只是永無止境的黑暗和絕望，等到他心如鐵石的現在，面對遲來的親情，也只剩下為時過晚的尷尬了，哪怕是放出親情信號的是他生理上的祖父。

沒錯，眼前這個仿佛20多歲小青年的日精靈，就是君臨卡薩納姆沙漠和如精靈王庭的瑟曼王。

瑟曼，在精靈語裏寓意為“太陽”，這不是一個應該賦予男性的名字，但放到他身上又洽到好處。這名王者也確實像太陽一樣照耀了日精靈三百多年。

撇開這些不談，能夠讓這位真實年齡已經超過四百多歲的長者親自迎接，不少人大概會激動的語無倫次，可借，他面對的是瓦倫丁。

“飯後溜彎別檔路啊，老頭子。”他不耐煩的瞥了瑟曼一眼。

“好、好無情……”

瑟曼王瞬間就被小孫子的冷酷態度凍裂了，頭發都灰敗了不少。

“這麽長時間沒見到爺爺竟然這麽冷淡……”

沒有理會老頭子的誇張演出，瓦倫丁直接把目標對準了一旁的伊莎貝拉，“好了，老頭子我也看過了，什麽時候去見皇太子殿下談正事？”

“跟我談啊！跟爺爺談啊！”瑟曼王不滿的抗議道。

在一旁憋笑的伊莎貝拉攤了攤手，表示自家老爹和二叔正帶著其他兄弟姐妹在外巡視，現在皇城裏能做主的確確實實只剩下這個煩人的老頭兒了。

“別看爺爺這個樣子，他可是被譽為一代傳奇哦？”拍了拍堂弟的肩膀，伊莎貝拉送上了不算安慰的安慰。

“也只能這樣了……”

瓦倫丁揉了揉太陽穴，他有這個反應並不是毫無緣由，近些年來，瑟曼王老頑童的性格逐漸展現，越活越像是個小孩子，很多事情都交給了王儲去做。

身為瑟曼王的長子，王儲的辦事風格相當穩健，可以說是跟跳脫的父親完全相反，真要選擇的話，一個會正經跟你討論的人總比淚眼汪汪一副“祖父很受傷”的家夥要好很多。

起碼不會想扭斷他的脖子。

如今王儲和其他皇族都在外面巡視，他也只能捏著鼻子認了，反正會出現這種情況也是在意料之內。

日精靈王庭的領土雖然遍布整個卡薩納姆沙漠，卻相當分散，如今被敵人整個圍住，哪怕國家還一副歌舞升平的樣子，要說一點準備也不做，那日精靈早就在半位面漫長的爭鬥史裏謝幕了。

既然已經做出了決定，三人也不繼續浪費時間，在這座宮殿裏，所有的瑣事都由長著狼頭的戰爭傀儡一手包辦，輕輕一個命令下去，每棵樹的枝椏都得到精心修剪的花園裏就多出了三人份的軟毯、靠墊 還有各類蔬果點心。

鑄造了綠洲的暗河流經這裏，伊莎貝拉脫掉了自己的鞋子，將雙足浸泡在清涼的河水之中，偶爾有細小的魚類親吻她的腳趾，這些小魚來自地底，應該是眼睛的部位被一層暗淡的薄膜代替，暗示著它已經舍棄了視力。

瑟曼王一馬當先的坐到其中一堆軟墊中，還熱情的拍了拍身旁的座位，對著瓦倫丁發出了邀請，“快來跟爺爺坐在一起！”

瓦倫丁對於他的邀請感到十分感動，然後毅然選擇了離他最遠的位置。

伊莎貝拉瞧了瞧嫌棄的堂弟，又看了看挫敗的祖父，不由得璞嗤一聲笑了出來，“祖父真是的，堂弟臉皮薄，你就不會主動靠近嗎？”

然後她就收到了一記死亡瞪視。

清楚自己繼續撩撥估計會出引發流血沖突，第二皇女擡手對著自己的嘴巴做了個封口的動作，示意自己絕對不會再擅自插嘴了。

排除了幹擾因素，瓦倫丁幾下脫下了自己布滿沙土的外袍，露出了裏面的白襯衣和傳統長褲，他一直穿不慣沙漠的頭巾，也只能用外袍自帶的兜帽頂頂事了。

“那我就直接說正題了，”他隨意的拍掉了身上粘著的沙粒，“我們都清楚，日精靈王庭現在的處境可不太妙，前有三大中立國，後有自由聯盟，側面還有吉貝姆王國虎視耽耽，真是最糟糕的處境也不過如此了。”

“這並沒有什麽，”談起了正事，瑟曼王終於恢覆了點王者氣度，他從盤子裏拿了一顆椰棗，“三大中立國根本沒有穿越沙漠的能力，自由聯盟其實就是一盤散沙，吉貝姆的小娃娃們估計走路都會平地摔，要是指望他們能對我族造成威脅，也是夠異想天開的了。”

“ …… 你早就知道了那位女士的謀劃。”瓦倫丁用肯定的語氣說道。

被看穿的瑟曼王立即倒在軟墊裏裝死。“為什麽？”青年的語氣裏透露出了幾分玩味，“為什麽你一直保持著沈默？哪怕是對自己的兒子？”

“你難道不覺得有趣嗎，小瓦倫丁？”悶悶的聲音從墊子裏傳了出來，瑟曼的腮幫子一鼓一鼓的，似乎正在咀嚼著椰棗，“預言到來的關鍵年份、來自遠古的邪神重現、前所未有的兩方對峙 …… 這正是預言正在逐漸成真的證明。”

他準確的將棗核吐到了一旁的備用盤子中，“沒有人能夠陰攔命運的到來，哪怕是我也不行。”

消化了一下對方所說的話，瓦倫丁不以為然的挑了挑眉毛，“既然如此，我接下來所說的話大概也是命運的一環？”

“教皇格裏高利六世已經決定召集所有信仰國簽訂盟約，共同抵抗那位女士的侵襲，會議的時間被定為半個月後，地點則是在凱姆特帝國的國都。”

“啊？ ? ”瑟曼王發出了不情願的哀嚎。

“在時間到來之前努力沖出包圍圈吧，祖父大人。”

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